Gigi Calkoen

Geïntrigeerd door een interview met Mpho Tutu in het Parool kwam ik op de site van Vrijburg terecht, waar de vacature van Bureau coördinator stond. Ook al woon ik al meer dan 40 jaar in Amsterdam, ik was nog nooit in Vrijburg geweest en voordat ik ‘op gesprek’ ging, wilde ik eerst weten hoe de kerk aanvoelde. Ik werd verwelkomd door prachtig gezang en zonlicht door de mooie glas-in-lood ramen…. Dit voelde goed!

Mijn liefde voor kerken stamt uit de jaren 90, toen ik ruim tien jaar in de Oude Kerk werkzaam was met de opdracht om daar een rendabele exploitatie op te zetten. Met een klein team, voornamelijk vrijwilligers en jongeren via werkgelegenheidsprojecten, realiseerden we mooie tentoonstellingen, concerten, de nodige commerciële verhuur, en stonden altijd open voor de buurt.

Deze mooie, maar drukke baan bleek niet goed te combineren met twee opgroeiende kinderen, waarvan de oudste intensieve zorg nodig had. Ik stopte bij de Oude Kerk en kon een lang gekoesterde droom verwezenlijken: het maken van meubels. Dit mooie vak heb ik ruim 12 jaar uitgeoefend , gecombineerd met projecten bij de Gemeente Amsterdam, een oude werkgever. Een aantal jaren organiseerde ik o.a. de 50+ dag, een informatiemarkt met activiteiten en optredens waar ca 10.000 bezoekers op afkwamen.

Onze zoon deed eindexamen, ging uit huis en zoekend naar een goede woonplek voor onze dochter, hebben we met een aantal ouders een eigen wooninitiatief gerealiseerd met 24 uurszorg op antroposofische basis. Het resultaat is een fantastisch ‘thuis’ voor onze kinderen, waar ze sinds 2018 als een groot gezin met elkaar leven.

Het grootste deel van mijn leven woon ik in een familiehofje met zes oudere dames, dat ik tot voor kort afwisselend beheerde en bestuurde.  Ik heb een absoluut zwak voor ouderen en vind het fijn ervoor te zorgen dat zij zo lang mogelijk zelfstandig kunnen blijven wonen en niet vereenzamen.

Alle opgedane ervaringen sluiten mooi aan bij het werk in Vrijburg waar ik hoop, samen met alle enthousiaste betrokkenen, deze mooie ‘thuisplek’ voor jong en oud nog verder uit te bouwen.

Blogs door Gigi Calkoen

Deze persoon heeft nog geen blogs geschreven.